荔枝湾，又叫荔枝湾涌，是广州一著名景区。荔枝湾涌严格来说不是一条孤立的河流，而是原广州城西，现今的荔湾路、中山八路、黄沙大道(北段)、多宝路(西段)、龙津西路一带的江畔湿地中纵横交错的水系的总称。

　　历史上的荔枝湾涌故道北至洗马涌，和象岗西面的芝兰湖（现广州市流花湖公园）相通，南至黄沙注入珠江，“广四十里，柔五十里”，是广州市历史袤久的风景名胜，素有“小秦淮”之称。

　　荔枝湾的兴起与繁盛：相传公元前206年，汉高祖刘邦派遣陆贾来广州向赵佗劝降，当时陆贾在今天的西村为驻地，且开始经营这一名胜。其后经过千百年来人工与天工的巧妙结合，成为广州著名的消夏游乐地。在唐代，那里建有著名的园林名胜“荔园”，南汉时，又建有皇家园林“昌华苑”，每当荔熟之时，皇帝与妃子及臣子在那里赏荔游乐，称“红方宴”。明代这里被列为羊城八景之一“荔湾渔唱”。清嘉道年间，岭南一代名园“海山仙馆”，宛如人间仙境镶嵌其间，“夏日，泊画船绿荫下，枝叶荫覆，渺不知人间有盫蒸气。”每当“荔枝红熟，绿树丛中，如缀如缯，游人乘画舫泛舟溪中，歌吹相鉴。”这一情景一直延续到解放初。虽然她后来由于人为与自然的种种因素，发生了许多变化，但荔枝湾在历史的风雨中跋涉了千百年却依然存在，在荔湾湖公园内保留着一段长约400米的故道。两岸古树嵯峨，浓荫掩映，一派岭南独特的自然风光和历史风情，弥足珍贵。

　　荔枝湾的衰败：到了二十世纪四十年代，随着广州城区的扩展，城市人口逐渐增加，荔枝湾河溪两面成为菜农、贫民聚居之地，居民为建房屋砍掉了荔枝树，再加上四十年代末期荔枝湾附近成为了广州市近代工业的基地，造成了河涌污染，水质持续恶化，再也难以适应荔枝树的生长。

　　荔枝湾的消亡：1958年。建立了荔湾湖公园，保留了部分湖泊和水道，河道仍能被通逢源桥，南至多宝桥，但水系的各条支流被填平变成街道；随着周围的工厂建立和人口聚居，荔枝湾水系已经沦为大污水池，1985年前后，荔湾湖至多宝桥的水道被覆盖；1992年，随着泮溪酒家至逢源桥的最后一段水道被覆盖，荔湾涌的名称彻底成为历史。

　　荔枝湾的新生：1999年，荔湾区政协提出了关于“复建荔枝湾故道”的提案，并在2009年正式实施，1992年填埋的最后一段河道重见天日。2010年10月16日凌晨，荔湾湖的湖水被引入河涌，曾经的荔枝湾涌迎来新生，曾经的荔枝湾从历史变成现实。

　　荔枝湾位处西关腹地，荔湾区之名也由此而来，旧称“岭南第一胜景”。名胜古迹包括荔枝湾涌、荔湾湖、仁威庙、文塔、小画舫斋、海山仙馆、梁家祠及多 位名人故居。这里是西关大屋、西关美食及粤剧曲艺等老广州文化符号的发祥地、集中地，别具浓厚的人文气息与高雅生活艺术气息，有岭南西关文化博览园之誉。